Lola Flores en el cartel de "La Niña de la Venta"
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Carlos Saura y Jaime Chavarri, entre otros, han colocado los objetivos de sus cámaras frente a una escena o un tablao flamencos en más de una ocasión. Esta prolífica relación entre el cine y el flamenco se inició a principios del siglo XX, con el arte de El Mochuelo, Imperio Argentina o Pastora Imperio.
En diciembre de 1895 los hermanos Lumière presentaron en París el cinematógrafo. Meses después, en mayo del siguiente año, el aparato llegó a España. Aunque la situación social, cultural y económica del momento no era la más adecuada para el desarrollo de este arte, se produjeron entonces las primeras muestras centradas en escenas típicas del folclore andaluz.
La primera vez que se grabó el flamenco fue en 1909, se trató de un "cortometraje" centrado en el cante de El Mochuelo, popular cantaor de principios de siglo.
El hecho de que el cine fuera aún mudo otorgó mayor protagonismo al baile flamenco en sus inicios. En estas primeras décadas destacan tres bailaoras: Pastora Imperio, La Argentinita e Imperio Argentina.
Pastora Imperio protagonizó "La danza fatal" (1914), "La reina de una raza" (1917) y "Gitana Cañí" (1917). La Argentinita, "Flor de Otoño" (1916) y "Rosario la Cortijera" (1923). También Imperio Argentina, la más joven de las tres, mostró su baile ante una cámara en "La Hermana San Sulpicio" (1927) o "Rejas y votos" (1927).
En 1927 nace el cine sonoro. Guerrita (1905-197?), popular cantaor de la ópera flamenca, lo inaugura en España con la película "Fútbol, amor y toros" (1929) e inicia una meteórica carrera artística ante una cámara de cine durante los años 30. Guerrita es, sin duda, uno de los principales "actores" flamencos en esa década, junto a otros como Imperio Argentina, Luisillo, Angelillo, Carmen Amaya o Pastora Imperio.
Se despiden estos años treinta con una película colectiva, "La copla andaluza", grabada en 1929, de la que 30 años después se hizo una nueva versión.
Lo más significativo de la décda de los cincuenta fue la película "Duende y misterio del flamenco", de Edgar Neville. |
La década de los cuarenta fue de gran productividad cinematográfica. El baile sigue siendo la estrella. En estos años continúa el reinado de Carmen Amaya, Imperio Argentina o Pastora Imperio, y se inicia el de Lola Flores, con cuarenta películas a lo largo de toda su carrera artística.
"Martingala" (1940) es la primera aparición de La Faraona (Lola Flores) ante una cámara de cine, y en 1946 protagonizó, junto a Manolo Caracol, "Embrujo", uno de sus grandes éxitos. También protagonizó "Alegrías", en 1944, o "Misterio en la Marisma" (1943), junto a Terremoto.
Por otro lado, Carmen Amaya exhibió la fuerza y personalidad de su baile en "Seda, sangre y sol" y "Gipsy dance", ambas de 1941; "Sueños de gloria" (1944), con Sabicas, y en "Pasión Gitana" en 1946. La década de los 40 es también la de la presentación de Rosario y Antonio, conocidos como Los Chavalillos sevillanos, ante una cámara cinematográfica en "El rey de Sierra Morena" (1949).
Finalmente, José Greco, Vicente Escudero, Mercedes Borrull "La Gitana Blanca" en el baile, Sabicas, Melchor de Marchena o Luis Maravilla en el toque y Pepe Pinto, Manolo Vargas, Juanita Reina o Estrellita Castro en el cante hicieron también sus pinitos en el cine flamenco.
Duende y misterio del flamenco (1952)
Cartel de "Duende y misterio del flamenco"
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Lola Flores, El Príncipe Gitano y Antonio Molina son importantes figuras en los años cincuenta. Sin embargo, lo más significativo de esta década fue la película "Duende y misterio del flamenco", dirigida por Edgar Neville en 1952. Fue muy bien recibida tanto por la crítica como por el público y se estructura en secuencias dedicadas cada una de ellas a un palo flamenco.
"Duende y Misterio del flamenco" es más bien un documental, con un escaso hilo narrativo, y en ella intervino gran número de artistas, más de cuarenta, entre los que se encuentran los cantaores Jacinto Almadén, Aurelio de Cádiz, Bernarda y Fernanda de Utrera o Antonio Mairena, los bailaores Antonio, Pilar López, Farruco, Juanita Acevedo, Mercedes Broco o los guitarristas Chico Moraíto o Luis Maravilla, entre una gran lista de artistas flamencos.
Lola Flores es figura casi omnipresente. Protagonizó "Jack el Negro" (1950) y "La Niña de la Venta" (1951) con Manolo Caracol. Después, ya en solitario, fue la protagonista absoluta de cintas como "Estrella de la Sierra Morena", "Pena, penita, pena", "La danza de los deseos", "Morena Clara", "La hermana Alegría", "Lola Torbellino", "Maricruz", "María de la O", "Échame la culpa" o "Venta de Vargas", al ritmo de más de una película al año.
Antonio Molina es la otra gran estrella de los cincuenta, con películas como "El Pipayo" (1955), "El pescador de coplas" (1953), "Esa voz es una mina" (1955) o "La hija de Juan Simón" (1956), entre otras.
Enrique Vargas, más conocido como El Príncipe Gitano, es la tercera figura destacada del cine flamenco de la década de los cincuenta, con películas como "Brindis al cielo" (1953), "Veraneo en España" (1955) o "Heredero en apuros" (1956).
Los años cincuenta se cierran con una película colectiva. Se trata de una nueva versión de "La copla andaluza", dirigida en 1959 y protagonizada por Adelfa Soto, Beni de Cádiz, El Sevillano, Fernanda Romero, La Paquera de Jerez, Porrinas de Badajoz y Rafael Farina, entre otros muchos flamencos.
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